▒ 제닉스의 사고뭉치 ▒

1. 제품 포장
4종 모두 동일한 형식으로 패키징 되어 있다. 마치, 시리즈 인듯 포장 가운데에 자리하고 있는 'Concert', 'Hip-Hop', 'Live', 'Classic' 이라고 새겨진 글씨들이 눈에 띈다.
겉 포장을 열어보면 이런식으로 제품이 담겨져 있다. 제품 외에 별다른 구성품은 보이지 않는다.

2. 제품 형태
HP-DU1 은 이어폰이 아닌 귀걸이형 헤드폰 이다. (정확히는 Open Air 타입)
전면을 보면 큼지막하게 유닛 부분이 보이고, 귀에 걸 수 있는 고리도 보인다.
뒷면에는 전체적으로 솜으로 처리되어 있고, 별다른 부분은 보이지 않는다. 근데 한가지 특이한 것이 일반적인 귀걸이형 헤드폰에 비해 상당히 두꺼운 두께를 하고 있는 것을 알 수 있다. 이 두께가 바로 다른 헤드폰과 HP-DU1 을 차별화 시키는 포인트 이다. 스펙에는 '2Way 구조로 헤드폰 내에 별도 분리회로를 통해 중저음과 고역대로 분리 고음질을 재생' 이라고 적혀 있는데, 이 말은 안에 소리를 내는 스피커가 두개 들어 있어서 고음부와 중저음부를 나눠서 출력한다는 뜻이다.

이는 흔히 대형 오디오 스피커에 보면 스피커 하나에 위아래로 위에는 작은 스피커, 아래는 큰 스피커가 달려 있는 것을 볼 수 있는데 이와 마찬가지라고 생각 하면 되겠다.
그러면, 진짜 두개 들어 있는게 맞는지 확인해 보자.
정말 스피커가 두개 들었고, 안에 음을 고음과 중저음으로 분리하는 분리 회로도 보인다.
큰 유닛의 직경은 27mm 이고, 작은 유닛의 직경은 10mm 사이즈 이다.
EP-450 은 인이어 커널식 이어폰이다. 차음성이 뛰어나고 착용감이 좋다는 장점이 있다.
사용자의 귀의 크기에 맞게 사이즈를 조절할 수 있도록 3가지 크기의 이어피스를 제공하고 있다.
이어폰의 왼쪽, 오른쪽을 이렇게 하나로 끼워 맞출 수 있도록 만든 디자인이 독특하다.

EP-370 은 상당히 깔끔하고 심플한 디자인을 하고 있다.
표면에는 고광택 처리가 되어 있어 깔끔한 느낌을 한층 더한다.
이번에 발매된 EP 시리즈중 가장 보편적인 모습의 이어폰이다.
둥근 디자인에서 왠지 모르게 묵직한 소리가 날것 같은 느낌이 든다.
마치 봉을 칼로 절단해 놓은 듯한 상단부에 은색 메탈 재질이 자칫 단조로울 수 있는 디자인에 포인트를 주고 있다.

3. 착용감

☞ HP-DU1
HP-DU1 은 부담없이 귀에 걸쳐져 귀에 잘 밀착 되도록 디자인 되어 있다. 또, 이런 형태의 이어폰을 사용할때 필자가 가장 신경쓰는 부분이 바로 '안경을 쓰고있는 경우' 인데, 사진에서 안경이 보이실지 모르겠지만 HP-DU1 의 경우는 귀에 거는 고리의 무게중심이 귀의 윗부분이 아니라 귀 둘레로 고르게 분포되어 안경을 착용한 상태에서도 불편함이 느껴지지 않았다.

☞ EP-450
EP-450 은 커널형 이어폰 답게, 귀에 쏙 들어오는 느낌으로 기본으로 제공되는 이어피스를 자신과 맞는 사이즈로 잘 맞추기만 하면 최상의 착용감을 자랑하는 제품이다.

☞ EP-370
커널형등의 이어폰이 아닌 일반적인 디자인의 이어폰인 경우 유닛의 크기나 디자인이 약간만 잘못되어도 상당히 부담스럽게 느껴지게 마련이다. EP-370의 경우는 귀 구멍이 상대적으로 작은 여성의 경우에도 부담없는 느낌의 착용감을 보여주었다.

☞ EP-360
EP-360 역시 EP-370 과 마찬가지로 부드러운 착용감을 보여 준다. 날카롭지 않고 약간 두툼하고 경사진 유닛의 둘레 부분 때문인지 이물감 없이 부드럽게 착용할 수 있었다.

4. 음질

음질 이라는 것이 어디까지나 지극히 개인적인 것이고, 취향에 따라 다른 것이므로 어떤것이 좋다 나쁘다를 논하기란 쉬운 일이 아닌데다가 필자는 마귀보다 더 무섭다는 막귀 인지라, 여기서 논하는 음질이 과연 글을 읽으시는 분들께 어느정도나 도움이 될지는 장담할 수 없다. 음질에 관한 부분은 필자가 막귀임을 감안 하고 참고만 하시기 바란다.

음질 테스트에 이용된 샘플은 그래도 그나마 조금이나마 들어봤다고 생각하는 '힙합' 위주로 테스트가 진행 되었으며 테스트에는 미니 컴포넌트의 CD Player, Yepp 시리즈 MP3 Player, iRiver 시리즈 MP3 Player, SORELL MP3 Player 등 필자가 보유하고 있는 대부분의 기기가 사용 되었다.
일단 전체적으로 네종의 이어폰 모두다 어느정도 '삼성틱' 한 보편적인 색깔 (어떤 부분이 특히 튄다거나 하는 부분 없이) 을 보여줬고 그중에서도 EP-360 과 EP-370 은 음의 두께 차이가 조금 느껴질 뿐 상당히 비슷한 음색을 들려 줬다. 하지만 해상력 쪽에서 EP-370 이 조금 더 좋았고 보컬과 스트링의 음색이 미약하지만 더 선명하게 구분되는 것을 느낄 수 있었다.

베이스의 강도나 비트의 느낌은 'HipHop' 이라고 적힌 포장 답게 EP-360이 약간 두툼한 베이스를 들려줬고 그런 덕분인지 EP-360의 경우는 전체적으로 약간 뭉툭하고 강한 느낌의 음색 이었다.

삼성의 이어폰 답게 EP-360과 EP-370 모두 삼성 Yepp 시리즈에서 최적의 조합을 보여줬고 테스트된 Yepp 기기인 YP-T7F와 YH-J70, YH-J50중 YH-J70, YH-J50과의 매칭이 가장 좋았다.
음장 효과는 노멀모드, iRiver(H10과 H10jr)의 SRS WOW 음장, Yepp T7F의 DNSe' 음장, YH-J70 과 YH-J50 의 SRS WOW HD 음장 효과중 SRS WOW HD 음장 효과와의 매칭이 가장 좋았다.

정리하면 Yepp YH-J70 (or J50) 의 SRS WOW HD 로 설정했을때 가장 듣기 좋았다.
EP-450 의 경우는 작은 드라이버 유닛 크기와 (EP-360, 370 은 Φ16mm , 450은 Φ10mm. 커널형이라 작을 수 밖에 없다.) 낮은 임피던스 (360, 370 = 32Ω, 450 = 16Ω) 때문인지 상대적으로 약간은 답답한 느낌의 소리가 난다. 하지만, 그런 느낌은 드라이버 크기나 임피던스 외에도 일반형이아닌 커널형이어서 느껴지는 부분도 적지 않다.

귀 속까지 삽입되는 커널형 이어폰 이기 때문에 일반 이어폰보다 좀더 귀 안쪽에서.. 즉, 가까운 곳에서 소리가 앞으로 치고 나오는듯한 느낌이다. 그래서 일반형 이어폰들 보다 보컬이 좀 더 강하게 살아나는 느낌을 받았다. 또한 이 제품의 경우는 커널형이기 때문에 차음성이 뛰어나 외부 잡음이 거의 섞이지 않아 시끄러운 외부에서 좀더 음악에 집중할 수 있는 장점이 있다.

이 제품의 경우는 음장을 적용 했을때 보다, 노멀 음장일때 가장 듣기 좋았으며 Yepp 제품보다는 iRiver H10 시리즈와 오히려 매칭이 더 좋았다.
이번 테스트에서 가장 마음에 들었던 제품이 바로 이 제품이었다. 귀걸이형 (클립형) 헤드폰이 갖는 기본적인 장점인 드라이버 유닛 크기가 커서 시원스러운 소리가 난다는 장점 외에 이 제품은 위에서 살펴본 것처럼 중저음과 고음부를 분리하는 회로를 탑재하고, 중저음부와 고음부를 두개의 스피커로 따로 출력해 주기 때문에 조금 더 섬세한 고음과 조금 더 강력한 중저음을 느낄 수 있는 제품이다.

하지만 모든 클립형 헤드폰이 그렇듯, 차음성 면에서 조금 약한 모습을 보여준다. 밖에서 안으로 들어오는 소리는 그리 크게 문제가 되지는 않지만, 밖으로 새는 소리가 어느정도 있기 때문에 도서관등 조용한 실내에서 사용하기엔 어느정도 무리가 따를듯 하다.

모든 제품에서 나름대로의 음색을 들려줘서 거의 무난한 매칭을 보여 줬으며 역시 최고의 매칭은 Yepp 시리즈의 SRS WOW HD 음장일때 가장 풍부하고 선명한 음질을 들려 줬다.

5. 밸런스와 언밸런스

밸런스 타입 이어폰과 언밸런스 타입 이어폰. 밸런스 타입은 좌우 이어폰의 코드 길이가 같은 타입을 말하고, 언밸런스 타입은 좌측보다 우측 길이가 더 길어서 우측 선을 목 뒤로 넘겨 사용할 수 있는 이어폰을 말한다. 필자는 언밸런스 타입의 이어폰을 선호하는 편이다.

물론, 이 글을 읽는 여러분들도 상당수의 분들이 언밸런스 타입의 이어폰을 선호하실 거라고 생각 한다. 하지만 이번에 소개된 4종의 이어폰중 EP-450 만이 언밸런스 타입으로 생산되고 있고, 그외에 EP360, EP370, HP-DU1 의 경우는 밸런스 타입으로 생산되고 있다.

처음에 제품을 받았을 때에, 제품 포장 어디에도 밸런스와 언밸런스에 관련된 언급이 없어서 삼성측에 직접 문의를 해 보고는 이유를 알 수 있었다.

그 이유인 즉, 우리나라와 일본을 비롯한 아시아권을 제외한 미국등 세계 다른 나라들은 언밸런스 타입 보다는 밸런스 타입을 선호한다고 한다. (아이팟의 번들 이어폰이 밸런스 타입인 것도 그런 이유이다.) 그래서, 세계 시장을 타겟으로 발매한 EP-360, 370 과 HP-DU1 의 경우 밸런스 타입으로 제작 하였고, 국내에서만 생산, 판매되는 EP-450 모델의 경우는 언밸런스 타입으로 생산 되었다고 한다.

같은 제품을 밸런스 타입과 언밸런스 타입 두 종류로 생산하게 되면 두개의 생산 라인을 갖춰야 하고, 제품 관리 역시 완전 다른 제품으로 두배의 관리 노력이 필요하고, 그 비용은 결국 소비자에게 전가되기 때문에 생산라인을 통합하여 밸런스 타입 한 종류로만 생산하게 되었다고 한다.

개인적으로 이번에 받은 이어폰중 가장 마음에 드는 음질을 보여준 제품은 HP-DU1 이었고, 그 다음이 EP-370 이었다. 하지만 두 제품 모두 밸런스 타입만 생산되고 있다고 해서 한편으로 아쉽기도 했다. 물론 밸런스타입 이어서 갖는 이점(음질이 더 좋다든지)도 있지만 그래도 밸런스 타입의 경우는 사용하기 어딘지 모르게 불편한게 사실이니 말이다.

비용이 조금 상승하더라도, 언밸런스 타입이 생산 되었으면 더 좋았을 거라는 생각이 든다.

6. 후기

위에서도 언급 했지만 음질 이라는건 어디까지나 개인의 취향이며 듣는 사람마다 다르게 들리는게 또 음질입니다. 그렇기 때문에, 음질 이라는 것을, 제가 들은 제 느낌을 글로 표현한다는 사실 자체가 참으로 부담스럽고 힘들었던 리뷰 였던듯 하네요.

상당히 오래 들어봤고, 상당히 오래 고민 했음에도 이렇게 단편적인 내용밖에 전할 수 없다는 사실에 참 우울하기까지 한 리뷰 였습니다. 좀더 내공이 쌓이고 나서 다시한번 이런 기회가 온다면 좀 더 좋은 리뷰로 찾아 뵙도록 하겠습니다.

리뷰자 - 제닉스
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